C'est elle sans conteste qui a incarné le fado, ce chant populaire né à Lisbonne au 19ème siècle, un chant mélancolique qui porte la tristesse des amours malheureuses, de l'exil, du deuil... La reine du fado est la première à chanter avec un orchestre sur des textes de poètes portugais et à chanter le fado dans plusieurs langues.